El turismo gay amenaza con un boicot a Zanzíbar

Afrol News

Activistas homosexuales europeos están lanzando una llamada para boicotear la isla autónoma de Zanzíbar, Tanzania, después de que las autoridades locales prohibiesen la homosexualidad. Zanzíbar, un importante destino turístico, condena a turistas gays y lesbianas y amenaza a los homosexuales con penas de cárcel de hasta 25 años.

Peter Tatchell, principal líder del grupo activista británico OutRage!, ha reaccionado con fuerza a la nueva y rígida legislación contra los homosexuales en Zanzíbar, isla del Océano Índico que forma parte, desde hace 40 años, de la mitad más pequeña de la Unión de Tanzania.

El estado, predominantemente musulmán, decidió la semana pasada proscribir la homosexualidad. La legislación contra los homosexuales, que será aprobada probablemente por el parlamento de Zanzibari en mayo, prevé penas de la cárcel de hasta 25 años para los hombres que mantengan relaciones homosexuales y de prisión de hasta siete años para las lesbianas.

La prohibición también se extiende a los turistas homosexuales, ya que la propuesta de ley no distingue entre los "delincuentes locales y extranjeros". Zanzíbar es uno de los principales destinos turísticos de Tanzania y es conocido por ser uno de los destinos favoritos del turismo gay en esta región de África. La llegada, cada vez mayor, de homosexuales extranjeros ha sido sin embargo la causa principal de la preocupación del gobierno, temiendo una "corrupción" de la cultura de Zanzíbar.

Peter Tatchell, sin embargo, espera que los heterosexuales europeos y americanos demuestren su solidaridad con la comunidad homosexual y OutRage! está lanzando un llamamiento para un boicot turístico general a Zanzíbar. "Espero que tanto los turistas homosexuales como heterosexuales boicoteen Zanzíbar", subraya Tatchell, confiando en que un descenso del turismo en la isla pueda hacer que las autoridades se planteen su actitud.

La empobrecida isla de Zanzíbar depende con fuerza del turismo. La industria turística es la segunda más importante de la isla, después dela agricultura comercial. Las autoridades y los empresarios locales han invertido sumas enormes en la construcción de unas infraestructuras y de una comercialización de la impresionante historia cultural y la belleza natural de la isla.

El cada vez mayor impacto del turismo en Zanzíbar, sin embargo, no ha estado exento de problemas. Mujeres y hombres ligeros de ropa, el comportamiento sexual abierto entre parejas heterosexuales y un número creciente de llegadas de turistas homosexuales se enfrentan a un contraste con los valores tradicionales de la conservadora sociedad de Zanzibari.

Más del 95 por ciento de la población son musulmanes y profundamente religiosos. Mientras que los impulsos extranjeros han golpeado cada vez más a la isla, el Islam se ha erradicado con más fuerza en el seno de la sociedad.

La amenaza de los beneficios del turismo, sin embargo, se puede tomar muy en serio entre la población comercial. Los representantes de las autoridades turísticas de la isla han expresado su temor ante un posible boicot, dado el impacto que podría tener en la economía local. Han calificado a Tatchell de irresponsable al iniciar un boicoteo y, en su lugar, le invitan a entender y respetar la cultura local.